भारतीय संविधान का अनुच्छेद 21 मौलिक अधिकारों के संबंध में सबसे महत्वपूर्ण और व्यापक रूप से व्याख्या किए गए प्रावधानों में से एक है। इसमें कहा गया है, "कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया के अलावा किसी भी व्यक्ति को उसके जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचित नहीं किया जाएगा।" अनुच्छेद 21 का महत्व जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार की सुरक्षा में निहित है। अनुच्छेद 21 के प्रमुख पहलू और महत्व इस प्रकार हैं: जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार: अनुच्छेद 21 स्पष्ट रूप से जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार की रक्षा करता है, जिन्हें मानवीय गरिमा में निहित मौलिक अधिकार माना जाता है। विस्तृत व्याख्या: भारतीय न्यायपालिका ने पिछले कुछ वर्षों में अनुच्छेद 21 की व्यापक व्याख्या की है। भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि जीवन का अधिकार केवल भौतिक अस्तित्व का अधिकार नहीं है बल्कि इसमें मानवीय गरिमा के साथ जीने का अधिकार भी शामिल है। कानून की उचित प्रक्रिया: अनुच्छेद 21 में वाक्यांश "कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया" का अर्थ है कि किसी व्यक्ति के जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता को केवल निष्पक्ष और उचित कानूनी प्रक्रिया के माध्यम से ही कम किया जा सकता है। प्रक्रिया उचित, न्यायसंगत होनी चाहिए, मनमानी नहीं। कार्यकारी कार्रवाइयों के विरुद्ध सुरक्षा: अनुच्छेद 21 कार्यपालिका की मनमानी कार्रवाइयों के खिलाफ सुरक्षा के रूप में कार्य करता है, यह सुनिश्चित करता है कि उचित कानूनी प्रक्रियाओं के बिना व्यक्तियों को उनके जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचित नहीं किया जाए। विस्तारित दायरा: स्वच्छ पर्यावरण का अधिकार, शिक्षा का अधिकार, स्वास्थ्य का अधिकार और आजीविका का अधिकार जैसे विभिन्न पहलुओं को शामिल करने के लिए अनुच्छेद 21 की व्याख्या का विस्तार किया गया है। ये व्याख्याएँ देश के उभरते सामाजिक और आर्थिक संदर्भ को दर्शाती हैं। अवैध हिरासत के विरुद्ध उपाय: अनुच्छेद 21 अवैध हिरासत के खिलाफ एक उपाय प्रदान करता है, जो व्यक्तियों को बंदी प्रत्यक्षीकरण जैसे रिट के माध्यम से अदालतों से संपर्क करने की अनुमति देता है यदि उन्हें लगता है कि उनकी हिरासत गैरकानूनी है। गैर-मनमाना अभाव: गैर-मनमाने ढंग से वंचन का सिद्धांत यह सुनिश्चित करता है कि जीवन या व्यक्तिगत स्वतंत्रता से वंचन की ओर ले जाने वाली कोई भी कार्रवाई निष्पक्ष, उचित और उचित कानूनों पर आधारित होनी चाहिए। संक्षेप में, अनुच्छेद 21 भारतीय संविधान द्वारा गारंटीकृत मौलिक अधिकारों की आधारशिला है। यह मानव जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की अंतर्निहित गरिमा और मूल्य की रक्षा के महत्व पर जोर देता है और यह सुनिश्चित करता है कि इन अधिकारों से कोई भी वंचित निष्पक्ष और उचित कानूनी प्रक्रिया के अनुसार होना चाहिए। न्यायपालिका व्यक्तियों के अधिकारों की रक्षा के लिए अनुच्छेद 21 के व्यापक दायरे को बनाए रखने और व्याख्या करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।