शून्य और शून्यकरणीय अनुबंध के बीच का अंतर उनकी कानूनी प्रवर्तनीयता और उन परिस्थितियों में निहित है जिनके तहत उन्हें बरकरार रखा या रद्द किया जा सकता है। 1. शून्य अनुबंध: एक शून्य अनुबंध शुरू से ही कानूनी रूप से प्रवर्तनीय नहीं होता। इसका कोई कानूनी प्रभाव नहीं होता और कानून इसे ऐसे मानता है जैसे यह कभी अस्तित्व में ही न हो। मुख्य विशेषताएँ: यह शुरू से ही अमान्य है। कोई भी पक्ष इसे न्यायालय में लागू नहीं करा सकता। यह तब उत्पन्न होता है जब अनुबंध में आवश्यक तत्वों का अभाव होता है, जैसे वैध प्रतिफल, वैध उद्देश्य, आपसी सहमति या क्षमता। उदाहरण: किसी अवैध गतिविधि (जैसे नशीली दवाओं की बिक्री) के लिए अनुबंध। किसी नाबालिग के साथ अनुबंध, यदि कानून उन्हें अनुबंध करने की अनुमति नहीं देता। बिना स्वतंत्र सहमति या बिना प्रतिफल के अनुबंध। 2. शून्यकरणीय अनुबंध: एक शून्यकरणीय अनुबंध शुरू में वैध और प्रवर्तनीय होता है, लेकिन यह किसी एक पक्ष, आमतौर पर पीड़ित पक्ष, के विकल्प पर शून्य हो जाता है। मुख्य विशेषताएँ: यह तब तक वैध रहता है जब तक कि रद्द करने का अधिकार रखने वाला पक्ष इसे शून्य करने का विकल्प नहीं चुनता। यह तब उत्पन्न होता है जब किसी एक पक्ष की सहमति स्वतंत्र नहीं होती – जबरदस्ती, धोखाधड़ी, गलत बयानी, अनुचित प्रभाव आदि के कारण। पीड़ित पक्ष या तो: अनुबंध को लागू कर सकता है, या इसे शून्य घोषित कर सकता है। उदाहरण: कोई व्यक्ति धमकी या दबाव में अनुबंध पर हस्ताक्षर करता है। धोखाधड़ी या छल के कारण किया गया अनुबंध। कानूनी परिणाम: अमान्य अनुबंध → कोई अधिकार नहीं, कोई दायित्व नहीं। कोई भी पक्ष कानूनी उपाय नहीं मांग सकता। अमान्य अनुबंध → तब तक बाध्यकारी जब तक पीड़ित पक्ष इसे रद्द करने का विकल्प नहीं चुनता; उपाय उपलब्ध हैं। सारांश: एक अमान्य अनुबंध कानून की दृष्टि में कभी भी वैध नहीं होता। एक अमान्य अनुबंध उस पक्ष द्वारा रद्द किए जाने तक वैध होता है जिसकी सहमति से समझौता किया गया था।