जीएसटी का अर्थ है वस्तु एवं सेवा कर। यह एक व्यापक अप्रत्यक्ष कर है जो पूरे भारत में वस्तुओं और सेवाओं की आपूर्ति पर लगाया जाता है। 1 जुलाई, 2017 को लागू हुए जीएसटी ने वैट, सेवा कर, उत्पाद शुल्क और अन्य जैसे कई अप्रत्यक्ष करों का स्थान ले लिया है, जिससे एक एकीकृत कर प्रणाली बन गई है। भारत में जीएसटी की प्रमुख विशेषताएँ: 1. एकीकृत कर संरचना: जीएसटी विभिन्न केंद्रीय और राज्य करों को एक में समाहित करता है, जिससे कर प्रणाली सरल हो जाती है। 2. दोहरा जीएसटी मॉडल: जीएसटी के दो घटक हैं: सीजीएसटी (केंद्रीय जीएसटी): राज्य के भीतर आपूर्ति पर केंद्र सरकार द्वारा एकत्रित। एसजीएसटी (राज्य जीएसटी): राज्य के भीतर आपूर्ति पर राज्य सरकार द्वारा एकत्रित। अंतर-राज्यीय आपूर्ति के लिए, आईजीएसटी (एकीकृत जीएसटी) केंद्र सरकार द्वारा एकत्र किया जाता है और राज्यों के साथ साझा किया जाता है। 3. गंतव्य-आधारित कर: जीएसटी वहाँ लगाया जाता है जहाँ वस्तुओं या सेवाओं का उपभोग किया जाता है, न कि जहाँ उनका उत्पादन होता है। 4. इनपुट टैक्स क्रेडिट (आईटीसी): व्यवसाय इनपुट पर चुकाए गए कर के लिए क्रेडिट का दावा कर सकते हैं, जिससे करों का व्यापक प्रभाव कम होता है। 5. सीमाएँ: एक निश्चित टर्नओवर सीमा से कम वाले छोटे व्यवसायों को छूट दी जाती है या वे सरल अनुपालन वाली संयोजन योजना का विकल्प चुन सकते हैं। जीएसटी के लाभ: कई करों को एक में बदलकर कराधान को सरल बनाता है। एक साझा राष्ट्रीय बाजार बनाकर व्यापार करने में आसानी को बढ़ावा देता है। कर संग्रह में पारदर्शिता और जवाबदेही बढ़ाता है। कर-पर-कर (व्यापक प्रभाव) से बचाता है। निर्यात और आर्थिक विकास को बढ़ावा देता है। जीएसटी दरें: वस्तुओं और सेवाओं को विभिन्न कर स्लैब में वर्गीकृत किया गया है - 0%, 5%, 12%, 18% और 28%, जो वस्तुओं या सेवाओं के प्रकार पर निर्भर करता है। सारांश: भारत में जीएसटी एक एकीकृत अप्रत्यक्ष कर प्रणाली है जिसने कई करों का स्थान लिया है, जिससे कर संग्रह सरल, पारदर्शी और अधिक कुशल हो गया है। इसका संचालन जीएसटी परिषद द्वारा किया जाता है और केंद्र और राज्य सरकारों द्वारा संयुक्त रूप से प्रशासित किया जाता है।